Ngày nay, hầu hết sản phẩm thực phẩm đều có nhãn dinh dưỡng hợp chuẩn theo quy định. Điều này nhằm đảm bảo người tiêu dùng nhận biết được các thành phần dinh dưỡng chứa trong thực phẩm, giúp họ hiểu rõ hơn và dễ dàng đưa ra lựa chọn phù hợp với chế độ ăn của bản thân.

Nhãn dinh dưỡng hiển thị thông tin về tổng lượng calo của sản phẩm thực phẩm cũng như tổng lượng chất béo và chất béo bão hòa, cholesterol, natri, chất xơ thực phẩm carbohydrate, đường, protein, vitamin, canxi và sắt. Một số thông tin bổ sung liên quan đến hàm lượng chất dinh dưỡng khác trong thực phẩm như ít chất béo, nhiều chất xơ hoặc không có chất béo cũng có thể được nêu trên nhãn của sản phẩm.

Tuy nhiên, nhãn dinh dưỡng theo tiêu chuẩn bắt buộc phải chứa và trình bày cụ thể thông tin hàm lượng của năm thành phần dinh dưỡng sau: protein, chất béo, độ ẩm, khoáng chất và cacbohydrat, trong đó bản chất các thành phần này được gọi là “proximates”.

Về mặt phân tích, hàm lượng bốn trong số năm thành phần bên trên thu được thông qua các phản ứng hóa học và thí nghiệm, thành phần thứ năm, cacbohydrat, được tính toán dựa trên ước tính của bốn thành phần còn lại. Proximates gần như luôn luôn chiếm 100% của một sản phẩm thực phẩm; bất kỳ độ lệch nào so với 100% đều hiển thị độ phân giải của thử nghiệm hóa học, vì những thay đổi nhỏ trong khi thực hiện mỗi thí nghiệm sẽ tích lũy dần hoặc xếp chồng lên nhau hình thành nên Proximates với độ lệch chuẩn lớn. 

Việc kết hợp ứng dụng các kỹ thuật phân tích khác nhau, chẳng hạn như chiết xuất, Kjeldahl, NIR để xác định hàm lượng protein, chất béo, độ ẩm, khoáng chất và carbohydrate tồn tại trong thực phẩm.